В августе 1997 в Москве в саду 'Эрмитаж' был впервые в России создан Клуб Чайной Культуры. Президент Клуба Михаил Баев более четверти века посвятил изучению традиционной китайской культуры во всем ее многообразии. На основе собранных им и его коллегами знаний о китайской чайной культуре, насчитывающей почти пяти тысячелетнюю историю, были созданы чайные пространства, мифы, технология и традиции, процедуры и атмосфера, не имеющие аналогов. Придумывать приходилось практически все, так как слепо копировать китайскую традицию было нелепо. Был создан свой, русский Чайный Клуб, но без водки и табака, так как хотелось создать моду на здоровый досуг, альтернативный привычному застолью. Так родились запрет в Клубных пространствах на любые кроме чая продукты, требования выключить мобильный телефон, снять верхнюю одежду и обувь. Чайные традиции, искусство персонала, а также оформление клуба, фигуры чайных духов в совокупности со свечами, свитки китайской живописи и предметы, гармонизирующие пространство, создали среду, воссоздавшую особенную прелесть древней чайной культуры, и сделали эту культуру доступной, понятной и пригодной для русского человека. Более подробно с московским Клубом чайной культуры можно познакомиться на сайте http://www.chaiclub.ru

В феврале 2001 года после совместной экспедиции в Китай Михаил Баев и Александр Чудок (директор Санкт-Петербургской чайной компании ТД 'Рубин') основали Северо-западный Клуб чайной культуры, который воспринял уже накопленный к тому времени багаж московского клуба. Президентом СЗ КЧК и двигателем развития чайной культуры в Питере стал Александр Чудок. Для первой группы энтузиастов Михаил Баев прочитал в 2001 году курс лекций и обучил несколько человек правилам клубного заваривания коллекционных чаев.

     В апреле 2002 года питерский Клуб переехал в здание - памятник архитектуры 19 века по адресу наб. реки Фонтанки, 91. 2 века назад этот дом принадлежал купцу Горсткину, который был ценителем чая и устраивал в этом доме настоящие чайные вечера.

     Питерский клуб получил название "Море чая". К моменту основания северо-западного КЧК в Питере уже действовала сеть фирменных магазинов Море чая, поставившая целью представить в своих магазинах все лучшее из бескрайнего моря чая. А в китайской традиции 'Море чая' (ча хай) - это название одного из 24-х обязательных предметов, сопровождающих китайское чаепитие, и включенных в Канон "Ча цзин" (знаменитого труда о чае) автором Лу Юем в VIII в. н.э. Поэтому название сети чайных магазинов подошло и для клуба. Питерский клуб получил не только знания, но и возможность представить в магазинах 'Море чая' значительную часть уникальной коллекции чаев и высококлассной посуды, профессионально подбираемой Михаилом Баевым во время почти непрерывных поездок по чайным местам Китая. По нашему убеждению на сегодня эта коллекция - лучшее из того моря чая, которое попадает из Китая в Россию.

     После открытия помещений на Фонтанке в 2002 году Клуб чайной культуры "Море чая" знакомит питерцев и гостей города с различными чайными традициями мира и прежде всего с древнейшей из них - китайской. Директором Клуба с момента его основания является Александр Попов, который за эти годы стал одним из ведущих в стране экспертов по качеству коллекционных чаев и чайному мастерству. Хранителем традиций все эти годы является настоятель клуба Михаил Линский, также с момента образования клуба в нем творчески работают мастера и специалисты - Евгений Кашкалов и Галина Бессонова. Много лет работают чайные мастера Рамо, Петр и другие: За 7 лет работы Клуба ситуация с потреблением коллекционных чаев в Питере кардинально изменилась. Раньше в Питере чаи такого высокого класса были диковинкой. Было почти невозможно представить, что найдутся люди, которые готовы покупать столь дорогие чаи. Сейчас в Питере уже тысячи ценителей коллекционных чаев. Они представлены во многих чайных магазинах и кафе. Возможно, в этом есть и заслуга Клуба, чайную школу при котором закончили более 300 человек. Многие из них профессионально работают в специализированных чайных заведениях.

     А наш Клуб по-прежнему остается законодателем чайной моды и традиций в Питере. Каждый посетитель клуба может попробовать более двухсот сортов элитного китайского чая ручной работы: белого, желтого, зеленого, бирюзового, жасминового, красного и черного. В клубе ведущими чайного действа проводятся традиционные китайские чаепития Пин Ча, приготовление чая на огне по древнейшему методу Лу Юя и Гунфу-Ча - чайная церемония.

     В 2007 году была проведена реконструкция клуба. Для наших гостей открыты три чайных зала: Сливовый - более европейский, со столиками, Персиковый - в котором участники чаепитий сидят на подушках, и Грушевый - отдельный уединенный зал для Гунфу-Ча. Пространство клуба и тонкое воздействие чая помогает гостям уйти от повседневной суеты, обратиться внутрь себя и приблизиться к состоянию гармонии. Для проникшихся традицией открыта "Школа чайного мастерства". В "Море чая" постоянно проходят выставки работ петербургских художников, выставки каллиграфии, концерты живой этнической музыки, занятия в школе каллиграфии, занятия и турниры по древнейшей интеллектуальной японской игре ГО, чайные праздники.